Antarctica. Află ce informație surprinzătoare au descoperit  cercetătorii.

În cadrul unei expediții recente, o echipă de cercetători a făcut o descoperire surprinzătoare în regiunea antarctică occidentală. Vestigiile unui sistem fluvial de proporții impresionante, care se întindea pe o distanță de peste 1.000 de kilometri, au fost identificate sub calota de gheață, informează Fanatik.ro.

Studiul recent publicat în prestigioasa revistă Science Advances dezvăluie că în urmă cu aproximativ 34-44 de milioane de ani, în perioada denumită Eocen mediu-final, planeta noastră a trecut printr-o transformare atmosferică semnificativă.

Această modificare a condus la o scădere generalizată a temperaturii și la apariția primelor formațiuni glaciare pe o planetă care, până în acel moment, nu cunoscuse fenomenul înghețului.

Pentru a obține o înțelegere mai profundă a acestui eveniment climatic major din Antarctica, oamenii de știință au decis să analizeze în detaliu rocile sedimentare din regiune. Aceste formațiuni geologice conțin informații prețioase despre condițiile de mediu din epocile trecute, oferind cercetătorilor indicii despre modul în care Terra a reacționat la schimbările climatice.

În anul 2017, o echipă de cercetători, printre care se număra și coautorul Johann Klages, a pornit într-o misiune științifică în Antarctica de Vest la bordul navei de cercetare Polarstern. Utilizând tehnologii avansate de forare, echipa a reușit să extragă eșantioane de sedimente stratificate, reprezentative pentru diverse perioade geologice.

Analiza minuțioasă a sedimentelor a scos la iveală informații fascinante. Straturile inferioare, datând de acum 85 de milioane de ani, conțineau fosile provenite dintr-un ecosistem de pădure tropicală temperată. În contrast, straturile superioare, cu o vechime de 30-40 de milioane de ani, au oferit dovezi ale existenței unui sistem fluvial de dimensiuni impresionante, care traversa continentul antarctic în vremurile străvechi.

Cercetătorii au efectuat o analiză detaliată a biomarkerilor lipidici, descoperind molecule specifice asociate cu cianobacteriile de apă dulce. Această descoperire a confirmat existența sistemului fluvial antic.

Prin urmărirea granulelor sedimentare, oamenii de știință au putut trasa originea râului până la o zonă salină din Munții Transantarctici, situată la aproximativ 1.500 de kilometri distanță. Se presupune că acest fluviu străvechi își avea izvorul în această regiune, înainte de a se vărsa în Marea Amundsen.